„Wildpferde haben keine Hufrehe, keine Koliken und kein Sommerekzem.“ Diesen Satz lese ich gerade wieder ständig, meistens in Werbemails, kurz bevor ein Webinar oder ein Darmprodukt angeboten wird. Er klingt logisch, er stimmt aber nicht. Es gibt Untersuchungen an frei lebenden Pferden in Neuseeland, Australien und sogar bei uns in Brandenburg, und dort hatte zum Teil fast jedes zweite Pferd eine chronische Rehe, in einzelnen Gebieten noch deutlich mehr. Diese Pferde bekommen kein Kraftfutter, keine Leckerlis und stehen auf keiner gedüngten Weide. In diesem Beitrag zeige ich dir, was da genau untersucht wurde, warum man Krankheiten bei Wildpferden so selten sieht und was du trotzdem vom Wildpferd für dein eigenes Pferd mitnehmen kannst.
Haben Wildpferde wirklich keine Hufrehe?
Doch, haben sie. In Neuseeland hatten 25 von 56 untersuchten Kaimanawa-Pferden eine chronische Rehe, das sind 45 Prozent. Bei australischen Brumbies lag der Anteil je nach Gebiet zwischen 40 und 93 Prozent. Und auch bei Przewalski-Pferden in einem Reservat bei Berlin sind Stuten an Rehe erkrankt.
Die Kaimanawa-Pferde leben in den Bergen der Nordinsel von Neuseeland, ohne Zufütterung, ohne Hufschmied und ohne Tierarzt. Weil der Bestand begrenzt wird, werden regelmäßig Pferde eingefangen. Ein Team um Brian Hampson von der Universität Queensland hat 2012 die linken Vorderhufe von 56 dieser Pferde im Alter von 6 bis 12 Jahren untersucht und dafür auch das Gewebe unter dem Mikroskop angesehen.
Bei 25 Pferden war eine chronische Rehe nachweisbar. Schon in einer früheren Untersuchung derselben Herde hatten 80 Prozent der Pferde Reheringe an den Hufen. Warum gerade diese Pferde so häufig betroffen sind, konnten die Forscher nicht klären. Ihr Fazit war trotzdem eindeutig: Pferde können Rehe bekommen, egal ob sie im Stall stehen oder frei leben.
Wichtig zu wissen: Diese Pferde bekommen nichts vom Menschen. Wer sagt, Rehe sei allein eine Folge falscher Fütterung durch uns, kann diese Zahlen nicht erklären.
Was wurde bei den Brumbies in Australien gefunden?
An den linken Vorderhufen von 100 Brumbies aus fünf Gebieten fanden die Forscher zusammen 377 Auffälligkeiten, nur ganz wenige Hufe waren ohne Befund. Gewebeproben aus drei Gebieten zeigten je nach Gebiet bei 40 bis 93 Prozent eine chronische Rehe. Wie gesund die Hufe waren, hing stark vom Boden ab.
Brumbies sind verwilderte Hauspferde, die seit vielen Generationen in Australien frei leben. Manche Herden ziehen durch Wüste und Steingeröll, andere leben auf weichem Grasland. Hampson und sein Team haben die Pferde über Jahre verfolgt, ihre Hufe geröntgt, angesehen und Gewebe untersucht. Das Ergebnis wurde 2013 im Australian Veterinary Journal veröffentlicht.
Pferde aus der Wüste hatten kurze, stark abgenutzte Hufe. Auf weichem Boden wuchs mehr Horn nach, als abgelaufen wurde, und die Hufe wurden lang und ausgestellt. Dazu kamen Risse, Hufgeschwüre und eben die Rehe.
Für die Barhufszene war das eine ziemlich unbequeme Studie, weil der Huf des Wildpferdes lange als Vorbild für jede Hufbearbeitung galt. Die Forscher haben genau das infrage gestellt. Ein Huf passt sich an den Boden an, auf dem das Pferd lebt, und das sagt noch nichts darüber, ob er gesund ist.
Bekommen auch Przewalski-Pferde Hufrehe?
Ja. In einem Reservat in der Schorfheide nördlich von Berlin lebte eine Gruppe Przewalski-Pferde seit 1992 fast ohne Eingriffe, nur die Hufe wurden gepflegt. Im Frühjahr 1999 zeigten drei Stuten eine deutliche Rehe mit tiefen Ringen an allen vier Hufen. Auf einer mageren Fläche haben sich alle drei vollständig erholt.
Die Untersuchung stammt von Klaus-Dieter Budras und seinem Team von der Freien Universität Berlin und ist 2001 erschienen. Erkannt wurde die Rehe am Gang und an der Haltung, bestätigt durch Abtasten und die deutlichen Ringe im Horn. Die drei Stuten kamen auf eine Fläche mit weniger Aufwuchs, also weniger Zucker, und hatten dort auch weniger Platz zum Laufen.
Spannend finde ich den Vorschlag der Autoren für die Zukunft: Auf den Flächen sollten Grassorten mit weniger Zucker ausgesät werden. Die Gräser auf unseren Weiden sind über Jahrzehnte auf Ertrag gezüchtet worden, für Milchkühe, und haben mit dem kargen Steppengras, an das Pferde angepasst sind, nicht mehr viel zu tun.
Auch ECS, das früher Cushing hieß, kommt bei Przewalski-Pferden vor. Im Zoo Marwell in England wurde es bei fünf Tieren im Alter von 7 bis 29 Jahren festgestellt. Das waren allerdings Pferde in Menschenobhut, die auch älter werden als in freier Wildbahn.
Haben Wildpferde Koliken?
Ja, nur sieht es kaum jemand. Für frei lebende Pferde gibt es so gut wie keine Zahlen zu Koliken, weil niemand dabeisteht, wenn sich ein Pferd wälzt. Ein Wildpferd mit schwerer Kolik stirbt, und nach wenigen Tagen ist nichts mehr von ihm zu finden. Fehlende Zahlen heißen deshalb nicht, dass es keine Koliken gibt.
Was es gibt, sind Berichte aus den USA, wo verwilderte Pferde regelmäßig eingefangen werden. Eine Auswertung von 70 solcher Einsätze zwischen 2010 und 2019 mit über 28.000 Pferden hat die Todesfälle dabei aufgelistet. Am häufigsten waren Fehlstellungen der Beine, Klumpfüße, Blindheit und Abmagerung. In heißen, trockenen Sommern verdursten außerdem immer wieder Pferde.
Das ist der Punkt, der bei dem Satz mit den gesunden Wildpferden fast immer fehlt. In der Wildbahn gibt es keine Tierärztin, keine Kolikklinik und kein Schmerzmittel. Ein krankes Pferd wird nicht alt, und wer eine Herde beobachtet, sieht nur die Pferde, die noch leben. Die anderen tauchen in keiner Statistik auf.
Ein Hauspferd mit Kolik wird dagegen behandelt, operiert, überlebt oft und lebt noch viele Jahre. Bei unseren Pferden sehen wir also auch deshalb mehr Krankheiten, weil sie alt genug werden, um sie zu bekommen, und weil jemand hinschaut.
Gibt es bei Wildpferden kein Sommerekzem?
Sommerekzem ist eine Allergie gegen Gnitzen, und wo keine Gnitzen sind, gibt es auch kein Ekzem. Das beste Beispiel sind Islandpferde. Auf Island kommt die Mücke nicht vor. Von den Pferden, die erwachsen nach Mitteleuropa kommen, bekommen mehr als die Hälfte innerhalb von zwei Jahren Sommerekzem.
In Europa haben je nach Gegend 3 bis 10 Prozent aller Pferde Sommerekzem, und zwar in allen Rassen. Bei Islandpferden spielt eine große Rolle, wann sie das erste Mal mit Gnitzen in Kontakt kommen. Pferde, die hier geboren sind oder vor dem siebten Lebensmonat exportiert wurden, haben kein höheres Risiko als andere Pferde. In einer Umfrage aus Schweden hatten 26,2 Prozent der aus Island eingeführten Islandpferde Sommerekzem, bei den in Schweden geborenen waren es 6,7 Prozent.
Mit Wildpferd oder Hauspferd hat das also wenig zu tun. Entscheidend sind die Mücken in der Gegend, die Veranlagung und wann das Immunsystem die Mücke kennenlernt. Ein frei lebendes Pferd in einem Gebiet ohne Gnitzen bekommt kein Ekzem, ein Hauspferd dort übrigens auch nicht.
Warum bekommen Hauspferde trotzdem so oft Hufrehe?
Weil die meisten Reheschübe vom Insulin ausgehen, und das hängt stark an Gewicht, Futter und Bewegung. In einer Klinikstudie aus Helsinki hatten 32 von 36 Rehepferden eine hormonelle Ursache. Wildpferde nehmen im Winter ab und laufen viel, viele Hauspferde stehen das ganze Jahr gut im Futter.
In der Helsinki-Studie von 2011 hatte ein Drittel dieser Pferde ECS, zwei Drittel hatten dauerhaft zu hohe Insulinwerte. Das ist der Grund, warum es Rehe heute das ganze Jahr gibt und nicht mehr nur beim Anweiden im Frühjahr. Im Herbst kommt noch dazu, dass der ACTH-Wert bei ECS-Pferden ganz natürlich ansteigt und das Gras nach kalten Nächten viel Fruktan speichert.
Fruktan allein macht bei einem stoffwechselgesunden Pferd auf normaler Weide in der Regel keine Rehe. Wenn ein Pferd aber schon zu viel Insulin ausschüttet, reicht eine Portion zuckerreiches Gras. In sehr großen Mengen löst Fruktan übrigens auch bei gesunden Pferden Rehe aus, so wird Rehe in Versuchen ausgelöst.
Was frei lebende und gehaltene Pferde unterscheidet, sieht im Überblick so aus:
| Frei lebendes Pferd | Typisches Hauspferd | |
|---|---|---|
| Gewicht übers Jahr | nimmt im Winter deutlich ab | bleibt gleich oder nimmt zu |
| Bewegung | läuft für Futter und Wasser | Paddock, Box, Weide |
| Gras | karge Flächen, viele Pflanzenarten | Weidegräser, auf Ertrag gezüchtet |
| Kraftfutter und Leckerlis | keine | oft täglich |
| Kranke Tiere | sterben meist früh | werden behandelt und alt |
Wie stark Pferde in Freiheit im Winter abnehmen, steht im Beitrag über die Herkunft des Pferdes. Was nach einem Reheschub aus dem Trog muss, steht im Beitrag über Hufrehe beim Pferd.
Ist der Darm der Schlüssel gegen Hufrehe?
Der Darm spielt mit, ist bei Rehe aber nicht der erste Hebel. Bei Pferden mit EMS sieht die Darmflora anders aus als bei gesunden Pferden, ob das Ursache oder Folge ist, weiß man noch nicht. Was bei Rehe am meisten bringt, sind Gewicht, wenig Zucker und Stärke, Bewegung und ein Bluttest.
Ich sag das ganz ehrlich, weil gerade viele Angebote den Darm als Lösung für fast alles verkaufen. Ich arbeite selbst viel mit dem Darm, und ein Pferd mit gesunder Verdauung ist auf jeden Fall stabiler. Aber eine zu zuckerreiche Ration und zehn Kilo zu viel auf den Rippen kann kein Darmprodukt ausgleichen.
Wenn du bei deinem Pferd ein Risiko für Rehe siehst, würde ich so vorgehen: Erst Insulin und bei älteren Pferden auch ACTH beim Tierarzt bestimmen lassen. Dann das Heu untersuchen lassen, damit du weißt, wie viel Zucker wirklich drinsteckt. Dann Gewicht und Bewegung angehen, und erst danach über Zusätze nachdenken. Wie die Fütterung bei bestätigtem EMS aussieht, steht im Beitrag über EMS beim Pferd. Wie Magen und Darm überhaupt arbeiten, erkläre ich im Beitrag über die Verdauung beim Pferd.
Was kann ich vom Wildpferd für mein Pferd mitnehmen?
Eine ganze Menge. Raufutter über den ganzen Tag, kurze Fresspausen, Bewegung mit einem Grund zum Laufen, andere Pferde in der Nähe und ein Gewicht, das im Winter ruhig etwas sinken darf. Dazu kommt, was die Natur bei uns nicht von allein liefert, nämlich ein Mineralfutter, das zum eigenen Heu passt.
Konkret heißt das für den Stall:
- Fresspausen kurz halten. Kein Zeitraum über vier Stunden ohne Raufutter, auch nachts nicht. Engmaschige Heunetze strecken die Fresszeit.
- Bewegung einbauen. Futter, Wasser und Liegeplatz auf dem Paddock möglichst weit auseinander legen, damit dein Pferd laufen muss.
- Gewicht im Blick behalten. Rippen sollten sich gut fühlen lassen, ohne dass sie zu sehen sind. Ein leichtfuttriges Pferd darf im Winter etwas abnehmen.
- Abwechslung zum Knabbern. Zweige von Birke, Weide oder Haselnuss geben Beschäftigung, ohne viel Zucker in die Ration zu bringen.
Beim Mineralfutter hat das Wildpferd einen Vorteil, den dein Pferd nicht hat. Es wandert über viele Flächen und Böden und frisst jeden Tag andere Pflanzen. Ein Hauspferd frisst oft monatelang Heu von denselben Wiesen. In der Auswertung der LUFA Nord-West lag Zink im Heu im Mittel bei 27 mg je Kilo Trockensubstanz, das Ziel liegt über 50. Kupfer lag bei 4,7 mg, das Ziel bei 6 bis 10.
Wann muss ich die Tierärztin rufen?
Bei jedem Verdacht auf eine Rehe sofort. Typische Anzeichen sind ein klammer, trippelnder Gang, vor allem auf hartem Boden und in der Wendung, warme Hufe, eine deutlich spürbare Pulsation an der Fesselbeuge und das Zurücklehnen auf die Hinterhand. Hier zählt jede Stunde, und kein Futter ersetzt den Anruf.
Darüber hinaus gehört ein Bluttest dazu, wenn dein Pferd schon einmal eine Rehe hatte, schnell zunimmt, Fettpolster am Mähnenkamm oder über dem Schweif hat oder im Fellwechsel nicht mehr richtig mitkommt. Bei Pferden ab etwa 15 Jahren mit langem, lockigem Fell oder auffälligem Durst sollte zusätzlich an ECS gedacht werden. Mehr dazu steht im Beitrag über Cushing beim Pferd.
Bei einer Kolik gilt dasselbe wie immer: Wenn sich dein Pferd wiederholt wälzt, schwitzt, nach dem Bauch schaut oder nicht mehr frisst, rufst du sofort an.
Häufige Fragen zu Wildpferden und Hufrehe
Haben Wildpferde Hufrehe?
Ja. Bei Kaimanawa-Pferden in Neuseeland hatten 45 Prozent der untersuchten Pferde eine chronische Rehe, bei Brumbies in Australien je nach Gebiet 40 bis 93 Prozent. Auch Przewalski-Pferde in einem Reservat bei Berlin sind erkrankt. Diese Pferde bekommen kein Futter vom Menschen.
Ist der Huf des Wildpferdes ein Vorbild für die Hufbearbeitung?
Nur bedingt. Die Brumby-Studie hat gezeigt, dass sich der Huf an den Boden anpasst. Pferde aus der Wüste hatten kurze, abgenutzte Hufe, Pferde auf weichem Boden lange und ausgestellte. Fast alle Hufe hatten Auffälligkeiten, bei vielen Pferden auch Rehe.
Sind Przewalski-Pferde echte Wildpferde?
Nach heutigem Wissen nicht ganz. Eine Genstudie von 2018 zeigt, dass sie von sehr frühen Hauspferden abstammen und später wieder frei gelebt haben. Mehr dazu steht im Beitrag über die Herkunft des Pferdes.
Bekommen Pferde nur im Frühjahr Hufrehe?
Nein. Weil die meisten Fälle vom Insulin ausgehen, gibt es Rehe das ganze Jahr. Im Herbst steigt bei ECS-Pferden der ACTH-Wert natürlich an, und das Gras speichert nach kalten Nächten viel Fruktan. Auch zuckerreiches Heu kann im Winter eine Rehe auslösen.
Reicht Fruktan allein für eine Hufrehe?
Bei einem stoffwechselgesunden Pferd auf normaler Weide in der Regel nicht. Gefährlich wird es, wenn das Pferd schon zu viel Insulin ausschüttet. In sehr großen Mengen, wie in Versuchen, löst Fruktan allerdings auch bei gesunden Pferden Rehe aus.
Haben Islandpferde auf Island Sommerekzem?
Nein, weil es auf Island keine Gnitzen gibt. Von den Islandpferden, die erwachsen nach Mitteleuropa kommen, bekommen aber mehr als die Hälfte innerhalb von zwei Jahren Sommerekzem. Wer hier geboren ist oder sehr jung kommt, hat kein höheres Risiko als andere Pferde.
Woher die Zahlen kommen: Hampson und Team, Kaimanawa-Pferde, New Zealand Veterinary Journal 2012. Hampson und Team, The feral horse foot Part B, Australian Veterinary Journal 2013. Budras und Team, Laminitis in Przewalski horses kept in a semireserve, Journal of Veterinary Science 2001. Karikoski und Team, Domestic Animal Endocrinology 2011. Auswertung der Einfänge verwilderter Pferde in den USA 2010 bis 2019 (70 Berichte). Studien zum Sommerekzem bei exportierten Islandpferden aus der Schweiz und Schweden. Heuwerte aus der veröffentlichten Auswertung der LUFA Nord-West. Alle Angaben ersetzen keine tierärztliche Beurteilung deines Pferdes.
